C’est la tempête depuis hier et il a plu très fort sur Édimbourg. J’ai fait plus de 150 visites ces douze derniers mois, et c’est vraiment la 3ᵉ sous une grosse pluie et sous les bourrasques — et celle-ci s’est en plus merveilleusement terminée par un magnifique arc-en-ciel.

On ne perd jamais espoir ici d’être surpris par la météo écossaise (et qui n’est pas si pire que ça…). Mais quand il pleut vraiment et qu’il faut bien continuer à profiter de son voyage et à découvrir une ville comme Édimbourg, que faire ?

Voici quelques idées pour rester au sec :

𝗟𝗲𝘀 𝗺𝘂𝘀𝗲́𝗲𝘀 𝗲𝘁 𝗹𝗲𝘀 𝗴𝗮𝗹𝗲𝗿𝗶𝗲𝘀 (𝗴𝗿𝗮𝘁𝘂𝗶𝘁𝘀!)
Bonne nouvelle : tous les musées municipaux et nationaux d’Écosse (et du Royaume-Uni) ainsi que les galeries d’art sont gratuits.

• Le Musée national d’Écosse (sur Chambers Street) est un incontournable et regorge de trésors. La partie victorienne est superbe : ludique, interactive et adaptée à tous les âges — les enfants adorent, même les ados ! Astuce : s’il y a une éclaircie, montez au 7ᵉ étage pour profiter d’une des plus belles vues sur la vieille ville et sur le château d’Édimbourg.

• La National Gallery (dans les jardins de Princes Street), au cœur de la ville : chefs-d’œuvre internationaux et écossais.
• La Portrait Gallery (sur Queen Street), dans un somptueux bâtiment néo-gothique.
• Modern One & Modern Two (le long de la rivière Leith), facilement accessibles en bus : art moderne et contemporain dans deux superbes demeures géorgiennes entourées de verdure.
• La Fruitmarket Gallery (près de la gare Waverley) – lieu d’expositions contemporaines souvent surprenantes, en face du City Art Centre avec des chouettes cafés en prime.

𝗟𝗲𝘀 𝗺𝘂𝘀𝗲́𝗲𝘀 𝗵𝗶𝘀𝘁𝗼𝗿𝗶𝗾𝘂𝗲𝘀 𝗲𝘁 𝗶𝗻𝘀𝗼𝗹𝗶𝘁𝗲𝘀
Même si vous n’êtes pas un grand fan de musées, ces lieux valent le détour pour leur cadre :

• Le Musée des Écrivains (dans Lady Stair's Close) dédiée à Robert Burns, Walter Scott et Robert Louis Stevenson.
• Le Musée de la ville d’Édimbourg et The People’s Story Museum – installés dans d’anciens bâtiments historiques dans le bas du Royal Mile.

𝗔𝘂𝘁𝗿𝗲𝘀 𝗶𝗱𝗲́𝗲𝘀

• Faire un tour en bus touristique : pratique, pas trop cher, chauffé, et avec audioguide en français ! Vous découvrirez tous les quartiers de la ville sans vous mouiller et pouvez descendre à votre guise et remonter.
• Écouter de la musique traditionnelle live dans les pubs : beaucoup proposent des sessions traditionnelles avec musiciens pro ou amateurs — ambiance garantie ! Mes préférés : Ensign Ewart (près du château) et Sandy's Bell (près du cimetière de Greyfriars).
• Prendre un afternoon tea (à un prix raisonnable) au Dôme, sur George Street, pour le cadre somptueux d’une ancienne banque du XIXᵉ siècle, ou dans le café du Palais d’Holyrood — voire tout simplement dans un petit salon de thé local pour une expérience plus authentique, comme Clarinda’s Tearoom sur le Royal Mile.

𝗟𝗲𝘀 𝗮𝘁𝘁𝗿𝗮𝗰𝘁𝗶𝗼𝗻𝘀 𝗽𝗮𝘆𝗮𝗻𝘁𝗲𝘀 𝗮̀ 𝗹’𝗮𝗯𝗿𝗶

• Le Palais d’Holyrood : plus abrité que le château, il se visite pour ses intérieurs royaux somptueux et son lien fort avec Marie Stuart.
• Mary King’s Close : un ruelle souterraine ensevelie pendant des siècles sous le Royal Mile où l’on découvre la vie (et les fantômes ) des anciens habitants.
• The Scotch Whisky Experience : une visite interactive pour découvrir les whiskies de l'Écosse — et, bien sûr, en goûter quelques-uns.

Et ensuite… on termine au pub bien sûr !

𝗟𝗲 𝗣𝗮𝗿𝗹𝗲𝗺𝗲𝗻𝘁 𝗲́𝗰𝗼𝘀𝘀𝗮𝗶𝘀 𝗮̀ 𝗘́𝗱𝗶𝗺𝗯𝗼𝘂𝗿𝗴 - en bas du Royal Mile- est un bâtiment moderne emblématique et qui ne laisse personne indifférent !

Construit en face du Palais d'Holyrood, au pied d'Arthur Seat, et inauguré en 2004, il devait coûter £ 10M… mais la facture a explosé à plus de £ 400M, ce qui en fait l’un des édifices les plus controversés du pays.

Conçu par l’architecte catalan Enric Miralles, il regorge de clins d’œil à la culture et au paysage écossais :

• poteaux de bois pour symboliser les forêts de pins et de chênes,
• granit noir pour évoquer les Highlands,
• bassins pour rappeler les lochs,
• bancs en forme de barques en hommage à la pêche,
• décorations en forme de bouteilles de whisky dans la chambre des débats.

Détails insolites : les « pods de réflexion » qui dépassent des bureaux ou encore la vue depuis les Salisbury Crags où le bâtiment semble émerger du sol comme un arbre.

L’entrée est gratuite et le Parlement est ouvert 6 jours sur 7. Vous pouvez explorer ses intérieurs lumineux, visiter des expositions, participer à des visites guidées, et assister même aux séances dans la chambre des débats où siègent les 129 députés écossais.

Qu’on l’adore ou qu’on le déteste, le Parlement est un symbole fort de l’Écosse moderne et vaut à lui seul la balade... jusqu’au bas du Royal Mile!

Si le château d'Édimbourg est l'attraction touristique payante la plus fréquentée du pays, il existe de nombreux autres châteaux construits au Moyen Âge dans les environs de la capitale écossaise.
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Datant principalement du 16e siècle, le château de Craigmillar a servi de refuge à Marie Stuart, reine d’Écosse après l’assassinat brutal de son secrétaire italien, David Rizzio, en 1566. Elle s'y est retirée avant de retourner au château d'Édimbourg pour y donner naissance à son fils, le futur roi Jacques VI d'Ecosse.

Perché sur une colline dans le sud-est de la ville, Craigmillar offre une atmosphère médiévale authentique et de superbes vues sur Arthur's Seat et Édimbourg.

Il a également servi de décor à la série Outlander, dans laquelle il représentait la prison d'Ardsmuir. Ainsi, en plus de suivre les traces de personnages historiques réels, les fans de la serie auront peut-être aussi l'impression de marcher aux côtés de Jamie Fraser